La fine di un’ era

Tre anni fa mi ritrovai a passare un’ Estate quasi totalmente libera da impegni, e ne approfittai per leggere molti libri che avevo comprato nei mesi precedenti.

Fu il mio personale Big Bang. Se fino ad allora avevo sempre coltivato questa mia passione in modo sporadico, leggendo pochi libri l’ anno, da quel momento in poi ho cominciato a divorarne uno dietro l’ altro. Raramente un romanzo mi é durato più di qualche giorno, e prima ancora di finirlo sapevo già non solo quale sarebbe stato il libro successivo, ma anche quello dopo ancora.

Dal 2010 ad oggi ho letto 162 libri: lo so per certo perché, quando ho capito che non mi sarei più fermato, ho cominciato a tenerne un elenco.

Magari qualcuno penserà: “Si vede che non hai molto da fare.” Vi posso assicurare che, nell’ arco di una giornata, trovare 20 minuti per la lettura é estremamente facile. Puoi ritagliarteli prima di andare a letto, mentre aspetti che sia pronta la cena o semplicemente riempiendo con un libro i tanti momenti morti che anche la giornata di un uomo impegnatissimo offre.

Questo periodo di letture ininterrotte si é chiuso 12 giorni fa: ho finito il magnifico King Suckerman di George Pelecanos, e dopo una lettura così soddisfacente ho pensato che era arrivato il momento di prendersi una pausa. Quel libro era la degna conclusione di un ciclo di letture bellissimo ma allo stesso tempo sfibrante, che mi aveva lasciato svuotato e bisognoso di ricaricare le pile. Magari già il mese prossimo mi butterò su un libro da 500 pagine, ma al momento non potrei affrontarne nemmeno uno da 200.

Ho scritto quest’ articolo per parlare di alcuni autori che in questi 3 anni sono stati miei assidui “compagni di viaggio”: Julian Rathbone, Elmore Leonard, Don Winslow, George Pelecanos e Patrick Quentin. Li ho citati senza un ordine particolare.

Leggere un libro di Julian Rathbone é come guardare un film di Christopher Nolan. Ci sono troppi avvenimenti e la trama é troppo complessa perché tu possa capire tutto, quindi é meglio non fermarsi a riflettere su cosa sta succedendo, ci perderesti la testa: devi semplicemente lasciare che il libro scorra, e seguirne la corrente senza farti troppe domande. L’ unico romanzo di Julian Rathbone con una trama relativamente semplice é Nairobi Connection, non a caso il suo capolavoro.

Elmore Leonard é un autore imprevedibile. Ho letto 6 dei suoi romanzi, e di questi 2 erano stupendi e 4 erano di una lentezza esasperante. Di solito i suoi libri hanno degli ottimi dialoghi, dei personaggi “tarantiniani” e delle scene molto ben riuscite; il guaio é che spesso tra una scena riuscita e l’ altra ci sono pagine e pagine di noia assoluta, durante le quali non succede assolutamente niente. Tra quelli che ho letto, gli unici romanzi di Elmore Leonard che non presentano queste cadute di tono sono Road Dogs e Mr Paradise: ecco, leggete questi 2 e poi fermatevi lì.

Don Winslow é senza dubbio il migliore tra gli autori qui citati. Gli andrebbe fatto un monumento per il solo fatto di aver scritto Il potere del cane, ma la sua bibliografia presenta almeno altri 2 titoli imperdibili: Le belve e I re del mondo.

George Pelecanos é uno scrittore yankee al 100 %, nel senso che nessuno descrive meglio di lui l’ America in tutte le sue sfaccettature: i ghetti, le partite di basket, la musica black, la cultura pop, le macchine, i bar… leggere un suo libro é come prendere un aereo per Washington (dove sono ambientati tutti i suoi romanzi) e poi immergersi per qualche giorno nella vera cultura americana, quella che non puoi imparare su nessun libro di scuola.

Patrick Quentin é un nome d’ arte dietro al quale si nasconde una coppia di scrittori britannici; un altro dei loro pseudonimi é Jonathan Stagge.

I romanzi firmati Patrick Quentin sono dei thriller gonfi di tensione, hanno un protagonista sempre diverso e presentano una trama che di solito diverge dalla classica detective story. Ad esempio, in Vacanze all’ inferno non c’é un assassino da scoprire, ma una moglie da ritrovare: quel libro é emblematico dell’ abilità di Patrick Quentin nel creare delle situazioni tesissime senza bisogno di omicidi o scene cruente.

I romanzi firmati Jonathan Stagge invece sono dei classici romanzi gialli. Hanno tutti per protagonista un medico di campagna che, un po’ come la signora in giallo, si trova sempre coinvolto casualmente in un’ indagine per omicidio. Qui la tensione é quasi assente, anzi la trama é raccontata con una tale dolcezza e una tale placida calma che quasi ci si scorda di star leggendo un romanzo giallo.

I miei preferiti sono proprio quelli firmati Jonathan Stagge: ti invogliano a scoprire l’ assassino e quindi sono coinvolgenti, ma ti coinvolgono senza metterti ansia, senza farti trattenere il respiro, anzi mettendoti completamente a tuo agio. L’ ideale per una lettura al mare o a bordo piscina. Anche se la mia location preferita per la lettura rimane il giardino, in una serata primaverile come quelle che stanno finalmente per arrivare.