L’ ultimo vero bacio

Immaginatevi un uomo senza ambizioni, senza obiettivi, senza un reale scopo nella vita. Sì, un lavoretto per tirare a campare ce l’ ha (é un detective privato), ma quello lo fa a tempo perso: la sua reale occupazione é sedersi al bancone di un bar e riempirsi di alcol fino a perdere completamente la ragione.

Poi arriva un caso diverso dagli altri. Non deve occuparsi di una macchina rubata, un marito infedele o altre faccende di routine: deve rintracciare Betty Sue, una ragazza scomparsa nel nulla 10 anni prima. Il detective comincia a raccogliere informazioni su di lei, a seguire le sue flebili tracce, e più va avanti nella sua ricerca e più trovare quella ragazza diventa per lui una missione irrinunciabile.

Quel caso lo porta a bere di meno per poter ragionare meglio, lo costringe a riflettere su cose più importanti dell’ alcol, soprattutto lo fa diventare una persona migliore e dà un senso alla sua vita.

Con il passare del tempo cambia anche il modo in cui il detective vede la ragazza: se all’ inizio la considerava una preda da catturare, in seguito diventa per lui un vero e proprio oggetto del desiderio. Se ne innamora perdutamente senza averla mai vista, e il suo é un amore puro, profondo, non un’ attrazione volgare e squallida come la sua esistenza pre – Betty Sue.

Non voglio aggiungere nient’ altro sulla trama di L’ ultimo vero bacio di James Crumley: vi dico solo che merita profondamente di essere letto. E non solo per l’ abilità di Crumley nel coinvolgere il lettore fin dalle prime righe, ma anche e soprattutto perché l’ autore riesce a veicolare dei contenuti importanti e profondi senza bisogno di inutili digressioni, senza rallentare lo sviluppo della trama, senza mai perdere di vista il fatto che in un giallo il ritmo veloce é una componente fondamentale.

Un’ altra lettura recente che mi ha molto colpito é Rinnegata di Lewis B. Patten. Parla di un gruppo ristretto di soldati che ad un certo punto rimane bloccato nel deserto e viene circondato dagli indiani.

Alla guida di quest’ esercito ci sono due uomini molto diversi: da un lato il maggiore Thornburg, un uomo prudente, assennato e sempre pronto ad ascoltare i consigli altrui; dall’ altro il suo sottoposto, il capitano Nison, un uomo arrogante, egoista e interessato solo alla propria carriera.

Finché comanda il maggiore Thornburg le cose filano relativamente lisce. Poi lui viene ucciso dagli indiani in una sparatoria, e a quel punto la situazione precipita: il capitano Nison assume il comando e, nella sua folle sete di gloria, ordina ai suoi uomini di effettuare alcune sortite una più spericolata dell’ altra. Ognuna di queste sortite si conclude con un bagno di sangue, ma Nison riesce sempre a salvarsi miracolosamente e a tornare indietro.

Ad un certo punto uno dei soldati, esasperato dal comportamento dissennato di Nison, lo uccide. Il resto della trama non lo racconto, sarebbe troppo lungo.

Questo romanzo mi ha fatto riflettere su quanto sia importante che il potere venga assegnato alle persone giuste, e sul fatto che gli uomini abbiano la tendenza a togliere il potere ad un leader quando si dimostra inadeguato al suo ruolo.

In linea generale gli uomini accettano di essere comandati, ma al loro comandante non garantiranno mai una fedeltà incondizionata: se avranno la sensazione che lui non sappia il fatto suo, che stia agendo a loro danno invece che nel loro interesse, faranno di tutto per liberarsi di lui. In quel caso il leader inadeguato é stato fatto fuori nel modo più estremo, con l’ omicidio; adesso si agisce in modo meno drastico, con manifestazioni, richieste di dimissioni eccetera, ma il principio é lo stesso.