Bella e maledetta

Il Macbeth è un’opera maledetta. Da secoli chiunque la reciti a teatro va incontro alle più tremende sciagure: è come se questa tragedia portasse dentro di sé il fantasma di una maledizione, che si diffonde come un virus tra tutti coloro che decidono di metterla in scena. Nel ‘600 la scia di sangue che quest’opera si portava dietro era già così inquietante da indurre il re Giacomo I a bandirla da ogni teatro per 5 anni: non ce n’era bisogno, perché i teatranti stessi si astennero dal recitarla addirittura fino al 1703. E quando il Macbeth tornò sul palcoscenico, a Londra si scatenò una delle più gravi tempeste nella storia della città: la regina Anna non ci mise molto a fare 2 + 2, e ordinò addirittura la sospensione di tutti gli spettacoli teatrali per una settimana.
La maledizione del Macbeth non conosce confini, e quindi nell’800 si spostò fino in America: nel 1849, durante le prove dello spettacolo a New York, scoppiarono dei tumulti che causarono 22 morti e parecchi feriti.
Nel 1937 uno dei migliori attori Shakespeariani di sempre, Laurence Olivier, decise di cimentarsi in una delle poche tragedie del vecchio William che lui non aveva ancora interpretato. Non l’avesse mai fatto: lui perse la voce, il regista morì in un incidente d’auto e l’attrice che interpretava sua moglie rimase gravemente ustionata.
Questi sono solo alcuni dei tanti episodi cruenti causati da questa tragedia. Il professor Peter Lund li conosce tutti, eppure ha deciso di sfidare la sorte, scegliendo proprio il Macbeth come opera da rappresentare alla recita di fine anno. I suoi ragazzi (una classe all’ultimo anno di liceo) sono tutti piuttosto bravi, ma l’attrice principale, Hattie Hoffman, ha qualcosa in più rispetto a loro: non è semplicemente talentuosa, è proprio brillante, quel genere di attrice che quando appare sul palcoscenico fa scomparire tutti gli altri.
Ovviamente è anche la ragazza più carina, e la studentessa più intelligente: Peter non ci mette molto ad innamorarsi, e lei lo ricambia senza nasconderlo, anzi lo corteggia in modo sempre più spudorato. Lui alla fine cede, e i due iniziano una relazione clandestina.
Poi un giorno Hattie viene trovata uccisa a coltellate. Il detective che indaga sulla sua morte è un tipo sveglio, quindi nel giro di pochi giorni scopre ogni cosa sulla relazione che aveva con il suo professore. Tuttavia, non è del tutto convinto che Peter sia il colpevole: conosce bene Pine Valley, e sa che in quel paese pieno di invidie una ragazza perfetta come Hattie Hoffman doveva aver attirato molte antipatie. Chi è stato ad ucciderla? Un professore disperato che cercava di salvare il suo lavoro e il suo matrimonio, o uno dei tanti che vedevano Hattie come il fumo negli occhi?
L’ultima sera di Hattie Hoffman è un libro che non ti fa dormire. Non perché ci siano delle scene cruente, ma perché l’ossessione di sapere chi è l’assassino ti divora sempre di più pagina dopo pagina, ed è scritto così bene che non riesci a mollarlo neanche per un secondo. L’autrice (Mindy Mejia) è bravissima non soltanto nel far salire alle stelle la curiosità del lettore, ma anche nel raccontare la storia da vari punti di vista: quello della stessa Hattie, che ci racconta in prima persona cosa è successo prima della sua morte; quello di Peter, che ci racconta come è nata la storia con la sua studentessa preferita; quello del detective, che mette insieme i pezzi del puzzle con grande intuito e pazienza, confidando nel fatto che alla fine la verità verrà a galla e la giustizia trionferà. Poi ci sono tutti i personaggi di contorno, tutti i compaesani di Hattie, che mal tolleravano il fatto che lei fosse così superiore a tutti gli altri. E’ stato il suo professore ad ucciderla, o il colpevole è da cercare in mezzo a loro? Non posso dirlo, naturalmente. Posso solo consigliarvi di leggere L’ultima sera di Hattie Hoffman: è davvero un libro eccezionale.